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folglich als allgemeine, unvermeidliche nothwendigkeit der
verlaufenden zeit eintritt, so dasz alter gleichviel mit zeit
bedeutet und wir die abschnitte der zeit selbst zeitalter
benennen. es liegt ein widerspruch darin, dasz während
alle menschen alt zu werden wünschen, sie doch nicht
alt sein wollen. der greis solte von dank erfüllt fühlen,
dasz ihm zur letzten lebensstufe vorzuschreiten vergönnt
war, er hat nicht nöthig zu jammern, wenn sie annaht,
es ist ihm gestattet mit stiller wehmuth hinter sich zu
blicken und nach dem schwülen tag in abendlicher, lahender
 kühle gleichsam auf der bank vor seiner hausthür
sitzend sein verbrachtes leben zu überschlagen. solch ein
hochbejahrter, den das schicksal aufgespart, dem verwandten
 und freunde vorausgestorben sind, nur noch deren
nachkommen zur seite stehen, darf sich dann auch einsam
und verlassen fühlen, freude und trauer mischen. ich
kann nicht umhin eine stelle Walthers von der Vogelweide
 hier auszuheben, worin mit tiefer empfindung ausgesprochen
 wird, wie der nach langer abwesenheit endlich
in seine heimat zurückkehrende dichter alles, auszer der
natur selbst, verändert findet, gleich den aus zauberschlaf
erwachten, die eine stunde geschlummert zu haben meinen
 und hundert jahre verschlafen haben, so dasz niemand
 von den leuten sie wiedererkennt. das lied geht
sicher auf Walther selbst und ist sein schönstes, echtestes
 obschon es Lachmann: in das vierte buch zweifelhafter
 gedichte setzt, doch kann man sich den platz am
schlusse, wohin es schon an sich gehört gefallen lassen;
man vernehme die worte in ihrer alten, von der heutigen
nur wenig abstehenden gestalt:
Ow6& war sind verswunden alliu miniu jär!
ist mir min leben getroumet oder ist ez wär?
daz ich ie wände daz iht waere, was daz iht?
dar näch hän ich gesläfen und enweiz es niht.